W przeciwieństwie do pozostałych zmysłów, które wyspecjalizowane są do odbierania bodźców jednego rodzaju (oko-tylko widzi, ucho ? tylko słyszy itd.)zmysł dotyku odbiera cały szereg różnych bodźców: reaguje na dotyk, nacisk, temperaturę, ból? jest jakby systemem wczesnego ostrzegania?czasami czując ogromny ból np., po oparzeniu można kwestionować jego znaczenie?, ale znane są przypadki ludzi, którzy mają zaburzenie uczucia bólu, lub są tego całkowicie pozbawione i jest to bardzo niebezpieczne, gdyż organizm nie jest wtedy w stanie ostrzec mózg przed niebezpieczeństwem. Niekiedy dotyk pomaga określić dokładniej niż wzrok, jaką coś ma strukturę, małe dziecko musi wszystkiego dotknąć w swym poznawczym dążeniu. Za to, co organizm czuje swoją lewą stroną ciała odpowiada prawa połowa mózgu i oczywiście na odwrót: bodźce odczuwane prawą stroną przekazywane są do lewej półkuli mózgu. Różne jest też natężenie odczuwanych bodźców w poszczególnych fragmentach ciała. Zmysł dotyku jest tak czuły, że czasami potrafi zastąpić inny zmysł. Dzieje się tak np. u osób niewidomych, które za pomocą właśnie dotyku poznają świat