Na obecnym rynku budowlanym można znaleźć setki różnych materiałów budowlanych. Jak można podzielić dane materiały budowlane i jak prezentuje się to rozróżnienie?
Najpierw trzeba ustalić cechę, względem której będziemy rozróżniać dany materiał. Można tu uwzględnić właściwości takie jak: rodzaj tworzywa, zastosowanie w budynku, stopień przeróbki surowca, przeznaczenie końcowe, pochodzenie, sposób otrzymywania, pełnioną funkcję. Są to tylko niektóre z wielu kryteriów, wobec których możemy dokonać takiego rozróżnienia. Określaniem warunków jakie musi posiadać materiał, aby móc należeć do danej kategorii, zajmuje się Polska Norma. To ona określa wszelkie kontrole, jakie musi przejść materiał, aby zostać dopuszczonym do sprzedaży.
Tak właśnie wygląda podział ,dostępnych w wielu sklepach, materiałów budowlanych. Naturalnie, nie jest to uwzględniający wszelkie aspekty podział materiałów budowlanych, jednak ukazuje on zasadnicze cechy, brane pod uwagę, podczas podziału tych materiałów.